Schweden verdrängt Argentinien und landet als Letzter auf dem Abschlag

Eine stark veränderte schwedische Mannschaft erreichte das Achtelfinale der Frauen-Weltmeisterschaft mit einer perfekten Bilanz, nachdem Rebecka Blomqvists Kopfball in der zweiten Halbzeit und der Elfmeter der eingewechselten Elin Rubensson in der 90. Minute zum Sieg gegen Argentinien beitrugen. Blomqvist wehrte eine Flanke von Sofia Jakobsson mit einem fantastischen Kopfball in der 66. Minute ab und sorgte dafür, dass die Nummer 3 der Weltmannschaft als Sieger der Gruppe G weiterkam, wobei Rubensson den Sieg sicherte.

Argentinien, das kurz vor der Pause verletzungsbedingt auf Mittelfeldspielerin Florencia Bonsegundo verzichten musste, brauchte einen Sieg, um eine Chance aufs Weiterkommen zu haben, brachte die schwedische Torhüterin Jennifer Falk jedoch nie wirklich in Bedrängnis. Sie blieben in ihren vier WM-Teilnahmen sieglos und belegten den letzten Platz in der Gruppe. Schweden trifft am Sonntag in Melbourne auf den Titelverteidiger USA, eine Neuauflage des olympischen Viertelfinals von 2021, als Schweden auf dem Weg ins Finale mit 3:0 gewann.

Schweden, das sich nach den Siegen in den ersten beiden Spielen bereits die Qualifikation gesichert hatte, brauchte einen Punkt, um die Gruppe anzuführen, und Trainer Peter Gerhardsson nahm gegenüber der Mannschaft, die Italien mit 5:0 besiegt hatte, neun Änderungen vor. Nur die Verteidigerinnen Amanda Ilestedt und Magdalena Eriksson behielten ihre Plätze, und die Schweden waren zu Beginn weit von ihrer überragenden Leistung entfernt, wobei Olivia Schoughs schwacher Freistoß ihr einziger Torschuss in einer unruhigen ersten Halbzeit war.

Blomqvist schaffte schließlich nach einer Stunde den Durchbruch und wurde in den Schlussminuten von Gabriela Chávez im Strafraum zu Fall gebracht, sodass Rubensson den daraus resultierenden Elfmeter ins Netz schoss.

„Wir mussten etwas Geduld haben“, sagte Blomqvist. „Argentinien hat gut verteidigt und viele Räume geschlossen. Zur Halbzeit hatten wir das Gefühl, dass wir sie zusammenbrechen lassen würden, wenn wir einfach so weitermachen würden, und dass sich zum Ende hin mehr Platz ergeben würde.“

Schweden wird den Off-Color-Champions vor eine harte Probe stellen. „Die USA sind eine sehr starke Mannschaft, sehr gut in Meisterschaften. Das zeigen sie Jahr für Jahr“, fügte sie hinzu und betonte, dass Schweden bei diesem Duell keine Favoritin sei. „Wir haben großes Selbstvertrauen und wollen das Spiel gewinnen, aber wir werden die USA nicht unterschätzen.“

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Gerhardsson führte Schweden bei der Weltmeisterschaft 2019 auf den dritten Platz. Außerdem gewannen sie 2011 und 1991 Bronze und belegten beim Turnier 2003 den zweiten Platz hinter den USA. „Wenn man es bis zum Ende schaffen will, muss man früher oder später gegen diese Art von Gegner spielen“, sagte er. „Aus psychologischer Sicht wissen wir, dass wir sie schlagen können.“